L'empathie et la compassion: qualités indispensables aux leaders

L'empathie, c'est quoi?

La peur, la tristesse, la honte, nous avons tous vécu ces émotions d’une manière ou d’une autre sous différentes circonstances et degrés dans nos expériences personnelles et professionnelles.

C’est en connectant avec l'expérience de vie d'autrui que l’on crée une valeur commune et que l’on génère une relation sur le long terme.

Une définition simple de l’empathie: comprendre l’émotion derrière l’expérience humaine.

L'empathie c'est d'avoir la capacité de connecter avec l'émotion de l'autre. C’est là qu'elle prend toute son importance, et surtout, dans la pratique du leadership aujourd'hui.

Il y aurait deux formes d’empathie, l’empathie émotionnelle et l’empathie cognitive. Quelle est la distinction?

• L’empathie émotionnelle serait liée au ressenti et à la connexion aux émotions, c’est-à-dire la capacité de ressentir l’émotion de l’autre et de lui communiquer.
• L’empathie cognitive serait la capacité de comprendre ce qu’une personne expérimente et ses attentes envers nous-mêmes en lien avec ce qu’elle vit.

L'art de se connecter à soi-même

Pour parler d'empathie, nous devons aborder un préambule qui s’appelle « l’auto-empathie », soit l'art de se connecter à soi-même.

L'auto-empathie, c'est d’aller à la rencontre de nos propres émotions, de nos propres expériences, de les vivre pleinement et de les comprendre.

À la base de l’empathie se trouvent des émotions qui sont difficilement identifiées en soi-même; on a de la difficulté à les nommer et à comprendre leurs causes. Une émotion qui n’est pas comprise chez soi peut se voir répétée et pourrait se transformer en trait de caractère chez une personne.

L’empathie et la compassion sont interconnectées.

L’empathie se trouve à être le connecteur qui nous permet d’offrir de la compassion aux autres. Lorsque l’on pratique l’auto-empathie, on pourra atteindre l’autocompassion, qui est de faire des actions concrètes pour prendre soin de soi.

En résumé, la formule est simple: on ne peut offrir de la compassion pour autrui si l'on n’utilise pas en premier cet outil qu'est l’empathie. 

L'empathie, c'est aussi le courage d'être vulnérable. 

Lorsque nous nous retrouvons dans l’empathie, cela veut aussi dire d'être vulnérable en dévoilant nos émotions face à notre compréhension des émotions de l’autre.  

L'empathie et la compassion amènent la confiance 

Dans un contexte de travail, faire preuve d’empathie pour une autre personne favoriserait chez elle le fait de vouloir redonner le meilleur d’elle-même en retour.

Aujourd'hui, l'impact de l'empathie et de la compassion chez un leader serait majeur pour la rétention de ses employés et pour créer un climat de confiance.

Notamment, selon une méta-analyse réalisée par Harvard MIT et Stanford sur le sujet de la confiance, l'empathie ferait partie des trois piliers essentiels pour favoriser une perception de confiance dans nos relations: 

• La logique des compétences: « Je crois que ton raisonnement est bon. Je peux me fier à la qualité de celui-ci grâce à tes compétences et ton expertise ».
• L’authenticité: « Il n’y a pas de discordance entre ce que tu dis et ce que tu fais. Tes paroles se traduisent en actions concrètes. »
• L’empathie: « Je te crois sincèrement concerné par ma réussite et tu es absolument impliqué dans celle-ci. »